膨潤土粘土是含沙粒很少、有黏性的土壤，水分不容易從中通過才具有較好的可塑性。一般的粘土都由硅酸鹽礦物在地球表面風化后形成。一般在原地風化，顆粒較大而成分接近原來的石塊的，稱為原生黏土或者是一次黏土。這種黏土的成分主要為氧化硅與氧化鋁，色白而耐火，為配制瓷土之主要原料。

造陶瓷

工業用粘土礦有高嶺土、膨潤土（主要組成為蒙脫石）、活性白土（組成不定）等。高嶺土**由中國在江西高嶺村開采，用來制造陶瓷。膨潤土于1888年在美懷俄明州開始開采，活性白土于1906年在美國得克薩斯州**開采。

制水泥

與石灰巖混合后制水泥

用途

在工業、模型制造和藝術中做模型。藝術家使用黏土制做模型，但也適用黏土直接塑造藝術品

在飲水加工和其它化學工藝中作為離子交換器

黏土是瓷器的原料

黏土還可以使紙的表面特別光滑和吸收墨水

陶粒在建筑業中作為隔離層以及在無土栽培中使用

密封垃圾填埋場

密封垃圾堆填區

在顏料工業和醫藥工業中作填補物

在催化劑中使用