物理性質

鍺粉末狀呈暗藍色，結晶狀，為銀白色脆金屬。化合價+2和+4。第一電離能7.899電子伏特，是一種稀有金屬，重要的半導體材料。不溶于水。

鍺，就其導電的本領而言，優于一般非金屬，劣于一般金屬，這在物理學上稱為"半導體"，對固體物理和固體電子學的發展有重要作用。鍺的熔密度5.32克/cm3，鍺可能性劃歸稀散金屬。鍺有著良好的半導體性質，如電子遷移率、空穴遷移率等等。鍺的發展仍具有很大的潛力。現代工業生產的鍺，主要來自銅、鉛、鋅冶煉的副產品。

晶體結構:晶胞為面心立方晶胞，每個晶胞含有4個金屬原子。

顏色和狀態:銀白色固體。

據X射線研究證明，鍺晶體里的原子排列與金剛石差不多。結構決定性能，所以鍺與金剛石一樣硬而且脆。

化學性質

鍺是一種金屬元素，性質介于硅和錫之間，但它的化學性質類似于臨近族的元素，尤其是砷和銻。化學上或毒物學上重要的鍺化合物很少。鍺的二氧化物，一種微溶于水的白色粉末，形成鍺酸，這類似于硅酸。四氯化鍺是一種不穩定的液體，四氟化鍺是一種氣體，它們很容易在水中水解。氫化鍺(鍺烷)是一種相對穩定的氣體。有機鍺化合物，烷基可以替換個多個Ge原子，和錫、汞、砷等類似，但毒性小的多。鍺元素及其二氧化物毒性不強，四鹵化鍺是刺激性的，氫化鍺毒性最強。

制備方法

提煉鍺的原理是先將硫化物礦氧化，使礦石中的硫化鍺轉化為二氧化鍺，再用鹽酸溶解并蒸餾，利用四氯化鍺的揮發性將它分離出來。再將四氯化鍺水解，使其轉變為二氧化鍺，然后在低于540℃的溫度用氫氣還原氧化鍺。

半導體工業用的高純鍺(雜質少于1/1010)可以用區域熔煉技術獲得。

主要是從冶煉鋅礦的煙道灰中以及從煤燃燒的副產品中回收鍺。通過對揮發性含鍺的四氯化物的分餾可將鍺與其他金屬分離。四氯化鍺經水解得二氧化鍺，再以氫還原可得粉狀鍺。通過區域熔煉法可得超純鍺。

存在于煤、鐵礦和某些銀礦、銅礦中，也成鍺石產出。可由二氧化鍺用碳還原制得。也可以煤所發生爐生產煙道中的灰塵中回收。從精煉銅、鋅、鉛獲得。

鍺的提取方法是首先將鍺的富集物用濃鹽酸氯化，制取四氯化鍺，再用鹽酸溶劑萃取法除去主要的雜質砷，然后經石英塔兩次精餾提純，再經高純鹽酸洗滌，可得到高純四氯化鍺，用高純水使四氯化鍺水解，得到高純二氧化鍺。一些雜質會進入水解母液，所以水解過程也是提純過程。純二氧化鍺經烘干煅燒，在還原爐的石英管內用氫氣于650-680℃還原得到金屬鍺。 鍺具備多方面的特殊性質，在半導體、航空航天測控、核物理探測、光纖通訊、紅外光學、太陽能電池、化學催化劑、生物醫學等領域都有廣泛而重要的應用，是一種重要的戰略資源。

應用領域

工業領域

盡管總的來說鍺的數量很少(年產量為1000噸)，但鍺的應用很廣泛。在電子工業中，在合金預處理中，在光學工業上，還可以作為催化劑。

高純度的鍺是半導體材料。從高純度的氧化鍺還原，再經熔煉可提取而得。摻有微量特定雜質的鍺單晶，可用于制各種晶體管、整流器及其他器件。鍺的化合物用于制造熒光板及各種高折光率的玻璃。

鍺單晶可作晶體管，是第一代晶體管材料。鍺材用于輻射探測器及熱電材料。高純鍺單晶具有高的折射系數，對紅外線透明，不透過可見光和紫外線，可作專透紅外光的鍺窗、棱鏡或透鏡。20世紀初，鍺單質曾用于治療貧血，之后成為最早應用的半導體元素。單質鍺的折射系數很高，只對紅外光透明，而對可見光和紫外光不透明，所以紅外夜視儀等軍用觀察儀采用純鍺制作透鏡。鍺和鈮的化合物是超導材料。二氧化鍺是聚合反應的催化劑，含二氧化鍺的玻璃有較高的折射率和色散性能，可作廣角照相機和顯微鏡鏡頭，三氯化鍺還是新型光纖材料添加劑。

鍺，具有半導體性質。對固體物理學和固體電子學的發展起過重要作用。為銀灰色脆性金屬。