應用領域

工業領域

鍺盡管總的來說鍺的數量很少(年產量為1000噸)，但鍺的應用很廣泛。在電子工業中，在合金預處理中，在光學工業上，還可以作為催化劑。

高純度的鍺是半導體材料。從高純度的氧化鍺還原，再經熔煉可提取而得。摻有微量特定雜質的鍺單晶，可用于制各種晶體管、整流器及其他器件。鍺的化合物用于制造熒光板及各種高折光率的玻璃。

鍺單晶可作晶體管，是第一代晶體管材料。鍺材用于輻射探測器及熱電材料。高純鍺單晶具有高的折射系數，對紅外線透明，不透過可見光和紫外線，可作專透紅外光的鍺窗、棱鏡或透鏡。20世紀初，鍺單質曾用于治療貧血，之后成為最早應用的半導體元素。單質鍺的折射系數很高，只對紅外光透明，而對可見光和紫外光不透明，所以紅外夜視儀等軍用觀察儀采用純鍺制作透鏡。鍺和鈮的化合物是超導材料。二氧化鍺是聚合反應的催化劑，含二氧化鍺的玻璃有較高的折射率和色散性能，可作廣角照相機和顯微鏡鏡頭，三氯化鍺還是新型光纖材料添加劑。

鍺，具有半導體性質。對固體物理學和固體電子學的發展起過重要作用。為銀灰色脆性金屬。

半導體工業的原料鍺，是德國化學家文克列爾在1885年用光譜分析法發現的--也就是門捷列夫在1871年所預言的元素"類硅"。不過，直到1942年，人們才發現鍺是優秀的半導體材料，可以用來代替真空管，鍺這才有了工業規模的生產，成了半導體工業的重要原料。

據數據顯示，2013年來光纖通信行業的發展、紅外光學在軍用、民用領域的應用不斷擴大，太陽能電池在空間的使用，地面聚光高效率太陽能電站推廣，全球對鍺的需求量在持續穩定增長。

全球光纖網絡市場尤其是北美和日本光纖市場的復蘇拉動了光纖市場的快速增長。21世紀全球光纖需求年增長率已經達到了20%。未來中國光纖到戶、3G建設及村通工程將拉動中國光纖用鍺需求快速增長。

鍺在紅外光學領域的年需求量占鍺消費量的20-30%，鍺紅外光學器件主要作為紅外光學系統中的透鏡、棱鏡、窗口、濾光片等的光學材料。紅外市場對鍺產品的未來需求增長主要體現在兩個方面:軍事裝備的日益現代化帶動了對紅外產品的需求和民用市場對紅外產品的需求。太陽能電池用鍺占據鍺總消耗量的15%，太陽能電池領域對鍺系列產品的未來需求增長主要體現在兩個方面:航空航天領域及衛星市場快速發展和地面光伏產業快速增長。

從全球產量分布來看，我國供給了世界71%的鍺產品，是全球大的鍺生產國和出口國，這主要是由于我國高附加值深加工產品技術環節薄弱，導致內需相對有限，產品多以初加工產品出口為主。

但是在需求旺盛刺激下，我國鍺生產技術能力提升迅速，目前國內企業已經能夠生產光纖級、紅外級、太陽能級鍺系列產品。加之來政策推動力度大，國內光纖領域鍺需求明顯增長。2013年PET催化劑用鍺約占25%，電子太陽能用鍺約占15%，紅外光學用鍺比重從42%降至25%，而光纖通訊約占鍺消費30%左右的市場份額。2011年我國鍺消費量為45金屬噸，2012年鍺消費量為50金屬噸，同比增長11.11%;2013年鍺消費量為59金屬噸，同比增長18.00%。