鐵是世界上最常用的金屬，占每年使用的所有金屬的 95%。鐵礦石是從中提取的巖石和礦物鐵可以冶煉經濟上。

鐵礦石對鋼鐵工業至關重要。幾乎所有 (98%)鐵礦石被開采以生產我們使用的鋼鐵制品——從回形針、家具和汽車，到建筑物的鋼梁。

對鐵礦石的巨大需求

每年生產20億噸原鐵礦石。目前，有50個國家正在開采鐵礦石。澳大利亞和巴西主導鐵礦石出口（占市場的 72%）。

世界上最大的鐵礦石生產商是巴西的淡水河谷，其次是澳大利亞的力拓和必和必拓。

世界鐵礦石消費量平均每年增長 10%。其中，中國是最大的鐵礦石消費國，也就是最大的鋼鐵生產國。

鐵礦石價格在 2022 年大幅反彈。目前上漲至 160 美元/噸。但是澳大利亞政府報告指出鐵礦石價格將在中短期內走弱：2022 年將達到 110 美元/噸，明年將達到 80 美元/噸，到 2027 年將達到 55 美元/噸。

4種鐵礦石

最重要的鐵礦石是在沉積巖中發現的。含鐵礦物有300多種，但用作生鐵礦石的只有20種。最重要的 4 種鐵礦石是磁礦石、赤鐵礦、褐鐵礦和菱鐵礦。

1.磁鐵礦——最好的鐵礦石

磁鐵礦，也稱為磁石。它是一種天然磁鐵，因此而得名。

磁鐵礦是最好的鐵礦石。它的鐵含量最高，高達72.4%，磁力最強。因此易與脈石礦物分離，生產出雜質極少的高品位鐵精礦（70%以上）。

磁鐵礦分子式：Fe3O4

鐵含量：高達72.4%

磁鐵礦顏色：黑色

磁鐵礦硬度：5.5-6.5

磁鐵礦光澤:金屬光澤

特點：最好的鐵礦石，最強的磁性礦石

磁鐵礦巖石是最常開采的鐵礦石：

虛赤鐵礦和半人工赤鐵礦：磁鐵礦氧化成赤鐵礦，但保留磁鐵礦的結晶形態。

鈦磁鐵礦(FeTiO3)：含有鈦氧化物 的磁鐵礦

釩磁鐵礦：含有釩 (V?O?) 氧化物 的磁鐵礦

釩鈦磁鐵礦：含有鈦和釩氧化物的磁鐵礦

磁黃鐵礦：與黃鐵礦 (FeS) 共生。它是第二常見的磁性礦物。

磁鐵礦儲量豐富。澳大利亞、巴西、美國的明尼蘇達州和密歇根州、加拿大東部和瑞典北部是最大的生產國。

磁鐵礦的最大用途是用作鋼鐵制造的優質鐵礦石，也可用于油漆、陶瓷等。

2.赤鐵礦——最重要的鐵礦石

赤鐵礦，也拼寫為赤鐵礦，它的名字來源于希臘語中的“血”，暗指它的紅色。

就用量而言，赤鐵礦是最重要的工業鐵礦石，但含鐵量略低于磁鐵礦。常與磁鐵礦、褐鐵礦共存，比磁鐵礦更容易恢復。

赤鐵礦分子式：Fe2O3

鐵含量：略低于磁鐵礦（高達69.9%）

赤鐵礦顏色：紅色、淺灰色、黑色

赤鐵礦晶體：三角系統

赤鐵礦硬度： 5.5-6.5

特點：最重要的鐵礦石

赤鐵礦產于澳大利亞、巴西、印度和其他國家。生的赤鐵礦選礦一般是磁選、浮選、重選等。但有時也出現在品位較高的礦床中，稱為直運礦（DSO）。這種赤鐵礦可以通過簡單的破碎和篩選來提取。

赤鐵礦用途廣泛，但與鐵礦石的重要性相比，其經濟意義較小，它生產顏料、珠寶等。

3.褐鐵礦——劣質鐵礦石

褐鐵礦的名字來源于希臘語中的草地，來自沼澤中的出現。

褐鐵礦不是真正的礦物，而是水合氧化鐵礦物的混合物，主要由針鐵礦組成。它以次生物質的形式出現，由其他鐵礦石風化形成或沉積為沼澤、湖泊和淺海沉積物。

褐鐵礦化學式： FeO(OH)·n(H2O)

鐵含量：高達59.8%

顏色：淡黃色（棕褐色、深棕色、黑灰色）

褐鐵色光澤：土色

褐鐵礦硬度： 4-5.5

特點：無定形多變氧化鐵，含水量大

褐鐵礦大部分以2Fe2O3?3H2O的形式存在。根據結晶水含量的不同，褐鐵礦礦物可分為水赤鐵礦、針狀赤鐵礦、褐鐵礦等。

由于礦床小、含水量大，幾千年來一直被用作劣質鐵礦石。因此，褐鐵礦在冶煉前需要壓塊。它也是重要的赭色和棕褐色顏料。

4.菱鐵礦——無磁性的鐵的碳酸鹽

菱鐵礦也是一種鐵隕石的名稱。它的名字來源于希臘語sideros，意思是“鐵”。

菱鐵礦是一種堅硬而致密的鐵碳酸鹽，不含硫或磷，并與鎂、錳和鈣等碳酸鹽混合。菱鐵礦大致相當于方解石，但用鐵代替了鈣。

菱鐵礦化學式： FeCO3

鐵含量：高達48.2%

菱鐵礦顏色：灰色、黃褐色

菱鐵礦硬度： 3.75-4.25

菱鐵礦光澤：玻璃質、絲滑、珍珠色

特點：無磁性，易風化成褐鐵礦

菱鐵礦主要出現在沉積和熱液環境中或火成偉晶巖中（各種花崗巖出現在礦脈中）。其他與菱鐵礦伴生的礦物有重晶石、螢石、方鉛礦、石英、白云石、閃鋅礦、黃鐵礦等。

菱鐵礦雖然含鐵量不高，但煅燒后CO 2 的鐵含量因釋放而顯著增加，礦石呈多孔狀，還原性好。除了生產鋼鐵，菱鐵礦是藝術家最永久的土顏料。