礦體為礦石在三維空間的堆積體，通常構成獨立的地質體。它占有一定的空間，具有一定的形態、產狀和規模。礦體是構成礦床的基本單位，是礦山中被開采和利用的對象。
圍巖有兩重含意，一是指侵入體周圍的巖石，二是指礦體周圍的巖石，礦床學中主要指后者而言。礦體四周常為無實際價值的巖石所包圍，這些圍繞礦體產出的巖石，稱為礦體圍巖，簡稱圍巖。礦體和圍巖的界線可以是清晰的，如脈狀礦體；但也可以是界線不清而呈逐漸過渡的，如由細脈浸染狀礦石組成的斑巖型礦體。對于后者，則需根據化學分析結果，即根據礦石的邊界品位加以圈定，凡未達到邊界品位者，即為圍巖。
根據礦體和圍巖的關系，可把礦床分為同生礦床和后生礦床兩類。
同生礦床是指礦體和圍巖在同一地質作用下，同時或基本同時形成的礦床。例如，在表生沉積作用過程中形成的沉積礦床，巖漿結晶分異過程中形成的巖漿礦床等。
后生礦床系指礦體與圍巖分別在不同的地質作用過程中形成的，且礦體形成的時期明顯晚于圍巖的礦床。例如，各種切穿沉積巖層或充填巖石裂隙中的礦脈組成的礦床，就是典型的后生礦床。
在研究礦床時，還常常涉及成礦母巖（簡稱母巖）和礦源層的概念。所謂母巖是指在礦床的形成過程中，提供主要成礦物質的巖石，它與礦床在空間上和成因上有著密切的聯系。有一些礦床，礦體的圍巖即是母巖，如由巖漿結晶分異作用形成的富鎂質超基性巖中的鉻鐵礦礦床，這種富鎂質超基性巖就是鉻鐵礦礦床的成礦母巖。
根據近代礦床學的研究，不少礦床是受地層控制的，而這些地層中往往相對富集了某些成礦組份，但還未達到工業要求。如炭質頁巖中的Cu、Pb、Zn含量可分別達到20~30×10-6，20~400×10-6和100~1000×10-6，較一般同類巖石高數十至數百倍。其它還有含銅的頁巖、含鉛鋅的白云巖等。當后來有熱液在這些巖層中活動時，可使成礦組份發生活化和轉移，并在附近有利的巖層和裂隙構造中富集成礦。這些能為后期熱液活動提供成礦物質的巖層，稱之為礦源層，它與成礦母巖具有相似的意義。
